Pau was next to … the Po plain!

The last ride through the Pyrenees brings us from the city of Pau to Luz Ardiden. In earlier stages, we have seen how the margins of western France and northern Spain were once next to each other before the Bay of Biscay opened. But if Iberia was not located next to Southern France, then what was?

We find the answer by closing the Atlantic Ocean and reconstruct the supercontinent Pangea. Even though the African continent does not reach farther north than the south coast of the Mediterranean Sea, the African plate continues below the Adriatic Sea all the way to the southern Alps: as explained before, Adria belongs to the African Plate (well, almost: there is a small motion between Afria and Africa that is accommodated in a basin between Sicily and Tunesia, but those motions have only been a few tens of kilometers). And if we reconstruct Adria, together with Africa, back into the supercontinent Pangea, then we see that about 180 million years ago, the city of Pau was located next to … the Po Plain of northern Italy. How could that be a coincidence…

Pau était à côté… de la plaine du Pô !

La dernière étape à travers les Pyrénées nous amène de la ville de Pau à Luz Ardilen. Dans les étapes précédentes, nous avons vu comment les marges de l’ouest de la France et de l’Espagne du Nord étaient il y a longtemps à côté l’une de l’autre avant que le Golfe de Gascogne. L’Ibérie ne se trouvait pas à côté du sud de la France, mais où était-elle?

Nous trouvons la réponse en refermant l’Atlantique et en reconstruisant le super continent Pangée. Même si le continent Africain ne va pas plus au nord que le sud de la côte de la mer Méditerranée, la plaque Afrique se prolonge en dessous de la mer Adriatique sous les Alpes du Sud. Comme nous l’avons expliqué auparavant, Adria appartient à la plaque Afrique (enfin presque, il existe un petit mouvement entre Adria et l’Afrique qui est accommodé dans le bassin entre la Sicile et la Tunisie, mais ce mouvement est uniquement d’une dizaine de kilomètres). Si nous reconstruisons le supercontinent Pangée en considérant Adira avec l’Afrique, alors nous voyons qu’il y a environ 180 millions d’années, la ville de Pau se trouvait… à côté de la plaine du Pô en Italie du nord. Mais quelle coïncidence…

Pau lag naast … de Po-vlakte

De laatste Pyreneeënrit brengt ons van Pau naar Luz Ardiden. In eerdere etappes hebben we gezien hoe de marges van west Frankrijk en Noord-Spanje ooit tegen elkaar aan lagen, voordat de Golf van Biskaye opende. Maar als Iberië niet tegen de Zuid-Franse marge aanlag, wat lag er dan?

Het antwoord kunnen we vinden door de Atlantische Oceaan te sluiten, en Pangea terug te vormen. Hoewel het Afrikaanse continent zijn noordgrens langs de zuid-kust van de Middellandse Zee heeft liggen, loopt de Afrikaanse plaat onder de Adriatische Zee helemaal door totaan de zuid-Alpen: Adrië hoort bij de Afrikaanse plaat (niet helemaal: er is een kleine beweging tussen die twee die geaccommodeerd wordt in een bekken tussen Sicilië en Tunesië, maar die bewegingen zijn maar enkele tientallen kilometers geweest). En als als we Adrië met Afrika reconstrueren terug naar het supercontinent Pangea, dan zien we dat zo’n 180 miljoen jaar geleden naast Pau…de Po-vlakte lag! Dat kán toch geen toeval zijn…

Pau lag in der Nähe von … der Po-Ebene!

Die letzte Fahrt durch die Pyrenäen bringt uns von der Stadt Pau nach Luz Ardiden. In früheren Etappen haben wir gesehen, wie die Ränder von Westfrankreich und Nordspanien einst nebeneinander lagen, bevor sich der Golf von Biskaya öffnete. Aber wenn Iberien nicht neben Südfrankreich lag, was war es dann?

Wir finden die Antwort, indem wir den Atlantischen Ozean schließen und den Superkontinent Pangaea rekonstruieren. Auch wenn der afrikanische Kontinent nicht weiter nördlich reicht als die Südküste des Mittelmeers, setzt sich die afrikanische Platte unterhalb der Adria bis zu den südlichen Alpen fort: wie bereits erklärt, gehört Adria zur afrikanischen Platte (naja, fast: es gibt eine kleine Bewegung zwischen Adria und Afrika, die in einem Becken zwischen Sizilien und Tunesien untergebracht ist, aber diese Bewegungen waren nur ein paar zehn Kilometer). Und wenn wir Adria zusammen mit Afrika zurück zum Superkontinent Pangaea rekonstruieren, dann sehen wir, dass vor etwa 180 Millionen Jahren die Stadt Pau direkt neben … der Po-Ebene in Norditalien lag. Wie kann das nur ein Zufall sein…